Manômetro é o instrumento que mede a pressão de um fluido, quase sempre em relação à pressão atmosférica local (pressão relativa ou manométrica). Está em caldeiras, compressores, linhas de vapor, hidráulica de prensas e bombas, e é um dos instrumentos que mais aparecem nos programas de calibração da indústria.
Como funciona
O manômetro analógico mais comum usa um tubo Bourdon: um tubo metálico curvado, de seção achatada, fechado numa ponta. Com pressão interna, ele tende a se endireitar, e esse movimento, amplificado por um mecanismo de setor e pinhão, gira o ponteiro. Para pressões baixas usam-se diafragmas ou cápsulas. Os manômetros digitais trocam o mecanismo por um transdutor (piezorresistivo, capacitivo ou de strain gage) e um circuito que mostra o valor no display.
Unidades comuns: bar, kPa, MPa, kgf/cm² e psi. Lembre que 1 bar = 100 kPa = 0,1 MPa.
Classe de exatidão
Na EN 837-1, norma europeia de manômetros Bourdon, a classe é o erro máximo admissível em porcentagem do fundo de escala: 0,1; 0,25; 0,6; 1; 1,6; 2,5 e 4. Um manômetro de 0 a 16 bar classe 1,6 admite ±0,256 bar em qualquer ponto. Por isso, um mesmo instrumento é relativamente muito pior no começo da escala: ±0,256 bar em 2 bar é quase 13 % da leitura. A regra prática é escolher a faixa para que a pressão de trabalho fique entre um terço e dois terços da escala.
Calibração em linhas gerais
O manômetro é montado numa bomba comparadora (hidráulica ou pneumática) ao lado de um padrão, ou numa balança de pressão. A pressão é levada a cinco ou mais pontos subindo e depois descendo; nos analógicos, dá-se uma leve batida no visor antes da leitura para vencer o atrito do mecanismo. A diferença entre subida e descida mostra a histerese.
Um detalhe que pesa: se o padrão e o instrumento estão em alturas diferentes num sistema com líquido, a coluna entra na medição. Um metro de água corresponde a cerca de 9,8 kPa (0,098 bar), irrelevante para um manômetro de 250 bar e enorme para um de 0 a 1 bar.
O que olhar no certificado
- Pontos subindo e descendo, com erro em cada um.
- Incerteza expandida e k, e se ela é pequena frente à classe.
- Fluido usado (óleo, água, ar) e posição de montagem.
- Resultado antes de qualquer ajuste, se houve ajuste.
- Comparação com o EMA da empresa, que pode ser diferente da classe do fabricante.
Erro comum
Manômetro de caldeira com ponteiro que não volta ao zero e continua em uso, ou instalado sem sifão em linha de vapor, com o Bourdon cozinhando. Em equipamentos sujeitos à NR-13, o manômetro é item de segurança, não só de processo. O passo a passo com exemplo está em calibração de manômetro.
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