Classe de exatidão é a categoria de instrumentos de medição, ou de medidas materializadas como massas-padrão, que atendem a requisitos metrológicos estabelecidos para manter os erros ou as incertezas instrumentais dentro de limites especificados, sob condições de funcionamento especificadas (VIM 2012, item 4.25). Ela é indicada por um número ou símbolo combinado por convenção. A classe é uma promessa de limite de erro; ela não diz qual é o erro de um instrumento específico.
Exemplos de classes de exatidão
| Item | Classes | Como ler |
|---|---|---|
| Massas-padrão (OIML R 111) | E1, E2, F1, F2, M1, M2, M3 | Para 1 kg, o erro máximo admissível vai de ±1,6 mg na E2 a ±5 mg na F1, ±16 mg na F2 e ±50 mg na M1 |
| Balanças não automáticas | I (especial), II (fina), III (média), IIII (ordinária) | Ligadas ao número de divisões e ao uso; balanças comerciais costumam ser classe III |
| Termorresistências Pt100 (IEC 60751) | AA, A, B, C | Classe B: ±(0,30 + 0,005·|t|) °C; classe A: ±(0,15 + 0,002·|t|) °C |
| Manômetros analógicos | Número como 0,25, 0,6, 1,0, 1,6, 2,5 | Em geral, limite de erro em porcentagem da amplitude da escala |
A classe vale nas condições de referência do fabricante ou da norma. Temperatura ambiente diferente, montagem, vibração e o próprio envelhecimento ficam por conta do usuário.
Exemplo: escolher o Pt100 de um pasteurizador
Um laticínio precisa medir a temperatura de pasteurização em 72 °C com erro máximo de ±0,5 °C no sensor. A conta com as fórmulas da IEC 60751:
- Classe B: ±(0,30 + 0,005 × 72) = ±(0,30 + 0,36) = ±0,66 °C. Não atende.
- Classe A: ±(0,15 + 0,002 × 72) = ±(0,15 + 0,144) ≈ ±0,29 °C. Atende, com folga para o resto da malha.
A palavra “resto” importa. O sensor é só uma parte: transmissor, cabo e indicador somam erros próprios. Comprar um Pt100 classe A e ligá-lo a um transmissor mal especificado não entrega a exatidão de classe A na tela do supervisório.
Erros comuns
Ler a classe como porcentagem da leitura. Num manômetro classe 1,0 de 0 a 10 bar, o limite é ±0,1 bar em toda a escala. Medindo 1 bar, isso é 10 % da leitura. Veja faixa de medição.
Achar que a classe vale para sempre. Ela descreve o instrumento novo, nas condições de referência. Uma massa F1 usada sem cuidado por anos pode já não cumprir F1. Para massas, o passo a passo de verificação está em calibração de peso padrão.
Confundir classe com acreditação. A classe é do instrumento; a acreditação é do laboratório que o calibra.
Na prática, a classe costuma ser o ponto de partida para o erro máximo admissível usado no critério de aceitação, ajustado para cima ou para baixo conforme a exigência do processo. Em instrumentos regulamentados, a classe e os limites vêm do regulamento técnico, assunto da metrologia legal.
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