Calibração é a operação que compara a indicação de um instrumento de medição com um padrão de referência de valor conhecido, registrando o erro encontrado e a incerteza dessa medição. Calibrar não é ajustar: o certificado diz quanto o instrumento erra, e o ajuste, quando necessário, é uma etapa separada.
Para a calibração ter valor, o padrão usado precisa ter rastreabilidade metrológica, ou seja, uma cadeia documentada de calibrações que leva até os padrões nacionais. No Brasil, isso normalmente passa por laboratórios acreditados pela Cgcre/Inmetro na Rede Brasileira de Calibração (RBC), que seguem a ABNT NBR ISO/IEC 17025.
Como ler o certificado
O laboratório informa o erro e a incerteza. Quem decide se o instrumento está apto é a empresa, comparando esses valores com a tolerância do processo. Um critério simples e conservador: o erro, somado à incerteza, precisa ficar dentro do erro máximo admissível.
Exemplo num frigorífico: o termômetro de controle de uma câmara de resfriamento precisa ter erro máximo de ±0,5 °C. Se o certificado mostra erro de +0,3 °C com incerteza de 0,2 °C, a soma dá 0,5 °C e o instrumento está no limite. Se mostrasse +0,4 °C com a mesma incerteza, a soma seria 0,6 °C e ele estaria reprovado. Nesse caso não basta trocar o termômetro: é preciso avaliar o que foi medido com ele desde a última calibração aprovada, porque lotes podem ter sido liberados com temperatura fora do especificado.
Em indústrias de alimentos e frigoríficos, os registros de calibração de instrumentos ligados a pontos críticos de controle costumam ser cobrados em auditorias de BPF e APPCC. Controlar vencimentos em planilha funciona até o dia em que alguém esquece de abrir a planilha. Num CMMS como o Sismetro, a calibração entra como plano com vencimento e o certificado fica anexado ao instrumento.
Onde as empresas escorregam
Arquivar o certificado sem ler. Muitos laboratórios escrevem “aprovado” com base na tolerância do fabricante ou numa norma genérica, que pode ser bem mais folgada do que o processo exige. O laboratório não conhece a sua tolerância. Defina o critério de aceitação de cada instrumento antes de mandá-lo para calibrar e confira cada certificado contra ele quando voltar.
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